Startside > Bilder > Medisinplanter > Grå fargelav

Grå fargelav (Parmelia saxatilis) er en av våre mest brukte fargelaver og har sammen med brun fargelav (P. omphalodes) vært mye brukt til hjemmefarging av ull. Innholdsstoffene i de to lavene er omtrent de samme. Begge disse artene er svært gode til å farge tekstil med, gir en fyldig rødbrun farge og garnet trenger ikke engang å beises først. Ellers kan en ved å bruke forskjellige beisemidler få fram en hel skala med brune nyanser. Grå fargelav er i seg selv fargeløs, men fargestoffene utvikles når garnet behandles med varmt vann i flere timer. Ingen annen fargeplante har holdt seg i bruk så lenge og med en så stor geografisk utbredelse som grå fargelav. I Skottland brukes laven til å farge ull for Harris Tweed. I riktig gamle fargebøker brukes navnet letlav om grå fargelav.

Grå fargelav har også hatt medisinsk anvendelse. Den har blitt ansett som et bra middel mot epilepsi samt også brukbar mot diverse blødninger. Den tørkede laven ble strødd i sokkene i deler av Highlands for å beskytte føttene mot betennelser og smerter under lange vandringer. I deler av Irland ble den påført på stygge sår, i tillegg til på forbrenninger og kutt. I Europa var grå fargelav en viktig medisin allerede på slutten av 1500-tallet og gjennom 1600-tallet. Når laven ble samlet fra hodeskallen til en kriminell, alternativt fra en person som hadde lidd en voldelig død, var den svært verdifull for å kurere epilepsi, stoppe blødninger, og (hvis den var pulverisert og gitt i søt vin) mot kikhoste hos barn. I Kina er grå fargelav brukt ved sløret syn, oppkast av blod, gulsott, livmorblødning, kronisk dermatitt og munnsår hos barn. Da drakk man et avkok i vin, eller påførte pulver på de aktuelle områdene.

Foto ©:  Rolv Hjelmstad