Døvnesle er lite kjent som legeplante i Norge, men har gjennom århundrer vært en god del anvendt ellers i Europa. Urten regnes først og fremst som et kvinnemiddel, og har vært brukt mot smertefulle og uregelmessige menstruasjoner, underlivsbetennelser, utflod og livmorfremfall. Den regnes som et generelt styrkemiddel for livmoren.

Døvnesle virker styrkende på urinveiene, og er blitt brukt mot urinveisinfeksjoner og vanskeligheter med vannlatingen hos både kvinner og menn. Den er blant annet angitt som en aktuell urt å bruke ved prostatitt. På grunn av urtens astringerende virkning, kan døvnesle hjelpe mot diaré, og den kan lindre hemoroider og åreknuter.

Te av døvnesle kan drikkes som et slimløsende og hostedempende middel, og kan virke lindrende ved mindre betennelser i slimhinnene i munnen og svelget. Søtet med honning virker teen allment beroligende og harmoniserende. Teen kan lages av 1-2 spiseskjeer frisk urt eller 1-2 teskjeer tørket urt som overhelles kokende vann. Av denne teen drikkes én kopp 2-3 ganger daglig.

Døvnesle kan også brukes som en blodrensende kur ved hudplager som eksem, utslett og ungdomsakner (kviser). Et avkok av urten kan brukes som et utvortes middel for å vaske underlivet ved utflod. Forskning omkring urten er sparsom, men det er vist at den inneholder garvestoffer, flavonoider og små mengder eterisk olje som er virksom mot betennelser.

Unge blad av døvnesle kan spises, rå eller kokt. De kan tilsettes salater eller blandes med andre blad og kokes som grønnsaker. Den kan også tørkes for seinere bruk som mat. Bladene er en god kilde for vitamin A.