Alle deler av planten er svært giftige. To bær sies å kunne være dødelig dose for et barn. Belladonnaurtens blad inneholder de aktive stoffene atropin, hyoscyamin og scopolamin, og brukes innen legevitenskapen til å lage ulike medisiner, bl.a. øyedråper for å få pupillene til å utvide seg. Urtenes virksomme stoffer kan virke krampeløsende på glatt muskulatur, for eksempel i mage- og tarmkanalen, luftveiene og urinveiene, samt at den øker hjertefrekvensen. Atropin virker sterkt på det parasympatiske nervesystemet ved å blokkere overføringen av impulser mellom nerveceller, og mellom nerveceller og glatt muskulatur eller kjertelceller. Det som skjer er at det stenger for impulsoverføringsstoffet acetylkolin. Det viktige homeopatiske preparatet Belladonna lages av belladonnaurt.

Foto ©:  Rolv Hjelmstad